顾永菲，1946年出生于江苏南通的一个文艺气息浓厚的家庭。她从小便生活在这样的文化熏陶中，舞台上的光彩吸引着她，表演的种子悄悄在心中萌发。十六岁那年，她考入了上海戏剧学院表演系，这对她来说是通向梦想的第一步。毕业后，她被分配到工厂，成为一名普通工人，每天忙碌于生产劳动和辅助工作。那段日子艰苦且单调，尤其是她的第一段婚姻，缺乏沟通与支持，这让她的内心日渐沉重，压力不断积累。

1972年，当她还只是二十多岁的年纪，情绪的积压终于爆发，她选择吞下大量安眠药，试图结束一切。幸运的是，同事们及时发现异常，急忙联系家人并将她送往医院。经过七天的连续抢救，她才逐渐脱离了生命危险。出院后，身体恢复的同时，她开始反思自己的人生，决定重新找回那份曾经的热情与勇气。

1974年，她做出了一个关键的决定——加入了新疆军区文工团，成为一名专业演员。在这里，她抓住了这个改变命运的机会，全身心投入到排练和舞台演出中，逐渐适应了团队合作和集体表演的要求。随着时间的推移，她也陆续参与了几部电影的拍摄，并与一些资深演员共同合作，这些宝贵的经历让她的演技逐步打磨精进，也为她日后的成功奠定了基础。

1984年，她在孙道临执导的电影中扮演了一个重要角色，成功地将人物的复杂性展现出来。影片上映后，受到了观众的广泛认可，她也因此获得了电影奖项的提名。这一年，她已经三十多岁，事业进入了一个新的阶段，越来越多的人开始关注她的表演，认为她是一位不容忽视的演员。1986年，在中央电视台春节联欢晚会的筹备中，她接到了一项特殊的主持邀请。与赵忠祥、王刚、姜昆、方舒、刘晓庆等一同主持节目，她提前熟悉了整个流程，现场的表现从容稳重，声音清晰，形象端庄。晚会直播结束后，许多观众记住了她的台风，她的表现成为那一届春节联欢晚会的标志性亮点。

然而，事业如日中天时，她的第二段婚姻却开始出现裂痕。由于长期外出工作，夫妻二人的相处时间越来越少，最终导致丈夫的感情出问题。最终，她选择了离婚，带着女儿独自生活。为了给孩子提供一个更稳定的生活环境，她做出了移居澳大利亚的决定，这一走便是多年。在澳大利亚，她安顿下来，开始从事教育相关的工作，专心陪伴女儿成长。生活变得平静而有序，她减少了公开活动的频率，更多的时间投入到家庭中。虽然偶尔回国探亲，和老朋友聚会，但她再也没有像以前那样频繁接戏。

1998年，导演陈凯歌邀请她出演电影《荆轲刺秦王》中的一个配角。她回到国内的片场，凭借自己多年的演艺经验，再次为电影贡献了自己的力量。海外媒体也给予了她积极评价，称她为影片中突出女性形象之一。虽然这次参与让她短暂回归了公众视野，但她依旧保持低调，生活回归了宁静的轨道。

之后，顾永菲继续过着低调的生活，偶尔接下几部电视剧的角色，主要演绎一些母亲类型的角色。在这些作品中，她展现出自然的气质，但并未追求高强度的工作节奏。她的生活重心始终是家庭，随着女儿逐渐长大，她有了更多的时间陪伴家人。如今，已经八十岁的顾永菲大部分时间定居在悉尼，与女儿一家共同度过日常。她依旧保持着规律的作息，喜欢阅读和户外活动，身体状态良好。过去的经历并没有让她失去从容，气质依然优雅自然。